近日,作为《魔兽世界》经典设计师的“鬼蟹”(Greg Street)再次引发了关于MMORPG游戏设计的广泛讨论。在社交媒体上,他谈及《魔兽世界》以及当前MMO中的升级模式,直言简化升级体验可能是个错误。在他看来,升级过程本应具有挑战性,而不是让玩家轻松达到满级。
简化升级:从成就感到流水线的蜕变
《魔兽世界》最新资料片“地心之战”的推出,再次让升级变得更加快捷,许多玩家几乎可以不出家门就轻松达到满级。这种现象并非偶然,而是近年来《魔兽世界》一直推行的趋势:让玩家更快地进入终局内容。这一设计无疑迎合了许多现代玩家的快节奏需求,但“鬼蟹”对此并不赞同。
“鬼蟹”在回应玩家提问时指出:“简化升级体验并加速进入终局确实是个错误。MMO的核心吸引力之一在于升级的过程。玩家热爱的是那种逐步成长和投入的体验,而满级应该是一项令人自豪的成就,而不是轻松可得的目标。”在他看来,简化升级过程削弱了游戏的挑战性和成就感,导致游戏的沉浸体验大打折扣。
这种观点不仅仅适用于《魔兽世界》,而是反映了一些老派设计师对于MMO游戏设计的核心理念:MMO的乐趣不仅在于最终的高难度副本和PVP对抗,升级本身就是一种不可或缺的体验。鬼蟹认为,玩家应该通过努力和耐心来达到满级,而不是在短时间内“速成”。虽然终局内容重要,但如果升级过程失去了挑战性,游戏整体的深度和玩家的成就感也会随之消失。
满级后的终局:为什么升级仍然重要?
在现代MMO设计中,终局玩法的重要性越来越突出,许多游戏都投入大量资源设计终局内容以吸引玩家持久留存。然而,鬼蟹指出,虽然终局玩法是MMO成功的关键,但这不意味着可以忽视升级体验。“很多MMO失败的原因在于它们的升级体验很棒,但终局玩法却无法吸引玩家。虽然我们要从这些失败中吸取教训,但不能因此抛弃升级的价值。”
《魔兽世界》当前的设计方向正是试图平衡升级过程与终局内容。通过加速玩家的升级,官方希望更多人能参与到副本和PVP的核心内容中。然而,这种加速升级的策略无形中让升级过程变得无关紧要,玩家的成长体验也因此被削弱。尤其在当前怀旧服生态中,RAID已经成为绝对核心,打团、拍卖装备、买卖金币的循环已经取代了传统升级的乐趣。玩家们通过直升288级快速跳过升级阶段,使得整个游戏生态变得更加集中于副本和交易,升级成了可有可无的“鸡肋”。
新时代的MMO设计:如何平衡升级与终局
“鬼蟹”的言论虽然代表了一部分老派设计师的观点,但如今的MMORPG市场已经发生了巨大变化。现代玩家追求的是更快的节奏、更丰富的终局玩法,而不是长时间的升级“磨练”。例如,《最终幻想14》这样以叙事为核心的成功MMO,其升级过程也并非游戏的重点,玩家更倾向于享受故事的展开和终局的团队挑战。
同时,国服《魔兽世界》怀旧服玩家的行为也表明了市场的选择。RAID副本的收益已经超过了升级的乐趣,许多玩家更愿意通过金币购买服务,甚至直升满级,以便直接参与副本和交易。这种现象无疑是游戏市场的一种自然演变,简化升级的趋势也因此愈发明显。
然而,如何在这种市场需求中找到平衡,仍然是MMO设计师们面临的挑战。鬼蟹提到的升级过程中的成就感和挑战性依然值得思考,未来的MMORPG可能需要重新思考如何设计升级体验,既能满足玩家的快节奏需求,又不至于让升级成为无意义的过场。